SILABE (Simian Laboratory Europe) - Université de Strasbourg

Le Centre de Primatologie - aujourd’hui rebaptisé plateforme SILABE - de l’Université de Strasbourg a été créé par Nicolas Herrenschmidt en 1978 sur les fondations existantes d’une forteresse construite par les Allemands en 1870 (le Fort Foch), à la périphérie de Strasbourg.
Ce lieu unique en Europe s’étend sur 7 hectares de terrain boisé, aménagé pour accueillir des primates de neuf espèces différentes.
L’isolement géographique et les espaces disponibles offrent un cadre idéal pour étudier les primates en conditions de semi-liberté.
En effet, nombre d’études nécessitent des observations dans le calme des animaux en groupe sociaux avec un minimum de nuisances extérieures (urbanisme, bruits, public…).
L’accès au site est restreint aux professionnels (chercheurs, étudiants, vétérinaires, soigneurs animaliers) et aux autorités de contrôles de l’Etat (services vétérinaires, Ministère de la Recherche…).
Reconnu internationalement, membre du réseau européen des centres de primatologie EuprimNet, le site héberge en moyenne 800 animaux sous la supervision d’une équipe spécialisée de 25 personnes (éthologues, chercheurs, vétérinaires, soigneurs animaliers). Une structure interne chargée du bien-être animal (SBEA) et un comité d’éthique externe indépendant garantissent le respect du bien-être animal et l’application du principe des 3R (Remplacer, Réduire, Raffiner).
Les missions de la plateforme SILABE sont l’hébergement et la fourniture de primates pour la recherche biomédicale, la vente de prélèvements biologiques, la réalisation d’études expérimentales, la formation, la conservation des espèces et l’accueil en retraite des singes de laboratoire.

SILABE accueille in situ des chercheurs du Laboratoire de Neurosciences Cognitives et Adaptatives (LNCA) spécialisés dans le domaine des neurosciences cognitives et comportement animal.
L’environnement exceptionnel du site et ses infrastructures permettent d’offrir un outil de recherche et de formation dans le respect de la réglementation et du bien-être animal.
Le primate est au cœur des grands questionnements sur nos origines et, par sa proximité avec l’Homme, s’avère un modèle précieux pour la compréhension de certains processus cognitifs.
Ainsi, au Fort Foch, une approche pluridisciplinaire permet, à travers des observations comportementales, d’étudier les capacités cognitives de ces animaux et d’appréhender notamment :

• Les processus mnésiques et attentionnels, et l’impact du vieillissement sur ceux-ci
• Les précurseurs de la théorie de l’esprit – perception de l’attention, des intentions, perspective-tacking
• L’influence du système social sur les performances cognitives, la communication, les processus décisionnels mis en jeu
• La latéralité manuelle et les origines du langage humain
• Le développement d’un nouvel outil, - éthique autonome et automatisé - adapté à l’étude des performances cognitives individuelles chez des primates vivant en groupes sociaux et laissés en semi-liberté.

Les espèces étudiées sont des macaques (Macaca mulatta, M. fascicularis, M. tonkeana), des capucins (Cebus capucinus, C. apella), des lémuriens (Eulemur fulvus, E. macaco), des singes verts (Chlorocebus sabaeus) et des ouistitis (Callithrix jacchus).

Ci-dessous une liste non exhaustive des publications majeures les plus récentes :

Hirel M, Thiriau C, Roho I, Meunier H. (2019). Are monkeys able to discriminate appearance from reality ? Cognition, (In press). (DOI:10.1016/j.cognition.2019.104123).

Mateo M, Reynard S, Carnec X, Journeaux A, Baillet N, Schaeffer J, Picard C, Legras-Lachuer C, Allan R, Perthame E, Hillion K-H, Pietrosemoli N, Dillies M-A, Barrot L, Vallve A, Barron S, Fellmann L, Gaillard J-C, Armengaud J, Carbonnelle C, Raoul H, Tangy F and Baize S. (2019). Vaccines inducing immunity to Lassa virus glycoprotein & nucloprotein protect macaque after a single shot. Science Translational Medicine, 11:512. (DOI:10.1126/scitranslmed.aaw3163).

Trapanese C, Robira B, Tonachella G, di Gristina S, Meunier H, Masi S. (2019). Where and what ? Frugivory is associated with more efficient foraging in three semi-free ranging primate species. Royal Society Open Science. 6(5): 181722. (DOI:10.1098/rsos.181722).

Sananès N, Regnard P, Mottet N, Miry C, Fellmann L, Haelewyn L, Delaine M, Schneider A, Debry C, Favre R. (2019). Evaluation of a new balloon for fetal endoscopic tracheal occlusion in the nonhuman primate model. Prenatal Diagnosis.39(5): 403-408. (DOI:10.1002/pd.5445).
 
Trapanese C, Massi C & Meunier H. (2019). What, where and when : spatial foraging decisions in primates. Biological Reviews.94(2):483-502. (DOI:10.1111/brv.12462).

Meunier H. (2018). The pertinence of Studying Neuroethology in Nonhuman Primates for Human Behavior in groups and organizations. Organizational Research Methods.  (DOI:10.1177/1094428118756741).

Canteloup C & Meunier H. (2017).‘Unwilling’ versus ‘unable’ : Tonkean macaques’ understanding of human intentional action. PeerJ, 5: e3227. (DOI: 10.7717/peerj.3227).

Bozek K, Khrameeva EE, Reznick J, Omerbašić D, Bennett NC, Lewin GR, Azpurua J, Gorbunova V, Seluanov A, Regnard P, Wanert F, Marchal J, Pifferi F, Aujard F, Liu Z, Shi P, Pääbo S, Schroeder F, Willmitzer L, Giavalisco P, Khaitovich P. (2017). Lipidome determinants of maximal lifespan in mammals. Science Reports, 7(1):5. (DOI: 10.1038/s41598-017-00037-7).
 
Fizet J, Rimele A, Pebayle T, Cassel JC, Kelche C & Meunier H. (2017). An autonomous and automated device to assess concurrently several cognitive functions in non-human primates living in social groups. Neurobiology of Learning and Memory, 145: 45-58. (DOI: 10.1016/j.nlm.2017.07.013).

Meunier H. (2017). Do monkeys have a theory of mind ? How to answer the question ? Neuroscience and Biobehavioral Reviews, 82: 110-123. (DOI: 10.1016/j.neubiorev.2016.11.007).

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