Donner un aperçu des possibilités d'utilisation des virus en biotechnologie. Depuis les premiers développements de la biologie moléculaire, les virus et les séquences virales ont toujours constitué des modèles d'étude et des outils de choix. Aujourd'hui on les utilise dans des domaines aussi variés que le criblage de peptides en laboratoire, les nanotechnologies ou la thérapie génique.

Après une introduction visant à présenter succinctement la biologie des virus et leur mode de multiplication, l'utilisation des virus à des fins fondamentales ou appliquées est illustrée plus en détails à partir de travaux publiés. Ces exemples couvrent l'utilisation de nanoparticules, la conception de vecteurs d'expression, le criblage de ligands (par phage display), la conception de vecteurs vaccinaux (à l'aide de virus désarmés), la thérapie génique (utilisation de virus désarmés pour complémenter un déficit enzymatique et utilisation de virus à réplication sélective dans la lutte contre les cancers) ou l'édition du génome.

L'objectif de cette unité d'enseignement est d'apporter les notions essentielles de virologie pour comprendre et/ou mettre en place une démarche expérimentale utilisant des outils dérivant des virus. Outre son apport à l'élaboration d'applications industrielles en biologie moléculaire et cellulaire ou en médecine humaine, cet enseignement dote l’étudiant d’une culture scientifique et de compétences technologiques lui permettant d'appréhender les choix de société en terme de bioéthique.